オイルフィルター

エンジンオイルをきれいにする役割を担っています。
エンジンオイルがオイルフィルターを通過することで、オイル内に含まれた汚れがろ過されます。きれいになったオイルは、エンジン内のすみずみまで循環し、それぞれの場所で、冷却・清浄等の役割を果たします。循環して汚れてきたエンジンオイルは、再びオイルフィルターに戻ってきて、ろ過されます。

はい、消耗品ですので交換する必要があります。
燃料が未燃焼時に発生する”すす”は、排気の際にエンジン内部に侵入し、エンジンオイルに含まれて”スラッジ”に変化します。”スラッジ”に変化したエンジンオイルは、オイルの粘度が急上昇しており、ドロドロとしたゼリー状となって、エンジン性能及びエンジン寿命を著しく低下させます。ストップ＆ゴーの繰り返しである市街地走行が繰り返されている車は、スラッジがエンジン内に堆積しやすくなります。オイルフィルターは、このスラッジをフィルターでろ過することで取り除いていきます。ろ過し続けると、スラッジがフィルターに堆積していき、目詰まり状態となります。目詰まりしたオイルフィルターは、本来の性能が発揮できなくなるので、交換が必要となります。

最悪のケースとして、エンジンそのものが壊れる危険があります。
スラッジが堆積してフィルターが目詰まりしてくると、汚れたままのエンジンオイルは、フィルターを通過せず「バイパスバルブ」を通り、直接エンジン内を循環してしまいます。つまり、汚れが蓄積しているエンジンオイルが、エンジン内を循環しているので、状態がどんどん悪くなっていきます。最終的には、エンジンが不調になり、故障の原因となります。