営業研究所

当研究所は「世界の暮らしと産業を支える」をコンセプトに、社会動向やお客様の最新ニーズに合わせた工業用の潤滑剤を開発しています。発電設備、建設機械といった産業用大型機械からエアコン、DVD／BDなどの家電製品まで、機械の発展に合わせたNo.1、Only 1の潤滑剤を開発しています。近年では特に、脱炭素社会の実現へ向けた潤滑剤の開発に重点的に取り組んでいます。中でも2050年カーボンニュートラル目標の切り札として期待されている風力発電機には軸受・歯車油、作動油、グリースが使用されています。風力発電のランニングコストを低減しつつ、長期安定的に稼働させていくためには潤滑剤のロングライフ化や、潤滑剤を含めた機械装置のメンテナンスフリー化が必要不可欠であると考えています。最近では、産学官連携で風力発電の高度利用化に寄与する潤滑剤の開発に取り組んでいます。

潤滑油・グリースをはじめとする各種潤滑剤は摩擦・摩耗の低減や冷却、表面保護などの作用により機械装置の性能発揮と寿命延長に寄与します。潤滑剤の性状把握・劣化時の化学組成変化・摩擦面での成膜作用やミクロな形態変化を緻密に分析すると共に、摩擦面の過酷状態を計測・解析技術を駆使することで潤滑メカニズムの推定と基材選定や性能評価にいち早くフィードバックし、迅速な製品開発に貢献しています。
更に近年ではAIを活用した異常発生時の原因解析や新規化合物の探索、クラウド活用による遠隔監視システムなど、開発業務の効率化のみならずお客様の生産性向上に貢献する技術開発にも取り組んでいます。

カーボンニュートラル社会の実現に向けて高機能・高付加価値商品・環境対応型商品を継続的に開発しなければなりませんが、市販の基材では対応できない場合があります。そこで、当研究所は高性能潤滑油用の新規基材を、迅速に、Know Why を究明しながら開発しています。有機合成、計算化学、工業化を技術の柱とし、これらを高度に融合させ、顧客の多様なニーズ、潜在的なニーズにきめ細かに対応しています。実験室では様々な化合物の合成・評価を行うとともに、分子モデリング・シミュレーションソフトウェアを活用して、その分子構造が基材の物性や挙動とどのように関係しているかを予測し、最適化合物の設計を行っています。そして、実験室で見出した最適化合物をパイロットプラント設備を活用して、数十リットルのサンプルを短納期で製造し、顧客に提供するなど、迅速に対応しています。当研究所のこれまでの大きな成果として、世界初トロイダルCVT車に搭載された高性能トラクション油や高い世界シェアを誇るカーエアコン油、空調用冷凍機油などがあり、省燃費・低炭素社会の実現に寄与しています。