サッチとは？
ゴルフ場や競技場では芝生の長さを一定に保つために、頻繁に刈込みが行なわれます。刈込み後の刈芝はスイーパーと呼ばれる大型の機械で集草されますが、完全に除去することはできません。
また、芝生は永年植物であるため、古くからある根や匍匐茎（ランナー）は徐々に老化してきます。
この芝生に残された刈芝や、老化した根やランナーが土壌と混じりあって「サッチ」となり、長年に渡り蓄積したものが「サッチ層」となります。
サッチの影響
ゴルフ場や競技場のように踏圧が頻繁にかかる芝生では、芝生を保護するサッチ層は欠かすことができません。
しかし、サッチ層が過剰に厚みを増すと、通気性・透水性が悪くなり、これが原因となって、新根の伸長抑制や病気が出易い状態になってしまいます。結果として、健全な芝生の育成にとってマイナス要因となってしまいます。
サッチ層が厚いと芝生にとってはマイナスですが、全く無くなってしまっても芝生にはマイナス…。このジレンマの中でサッチ層の厚さを適正に管理することが、健全な芝生育成のためには必要となっています。
サッチの管理法
- 更新作業
ゴルフ場や競技場では、サッチを適正に管理する方法として更新作業が行なわれています。
更新作業とは、専用の機械を用いて穴を開けたり（コアリング）、縦に切れ目を入れたり（スライシング）する事で、物理的にサッチを除去し、更に芝の根やランナーの成育を促す作業のことを言います。更新作業により土壌中の通気性・透水性が改善し、土壌微生物の活動が活発になることでサッチの分解が促進される利点もあります。
しかし一方で、更新作業は多くの労力を要する上に、大量の芝カス（サッチ）が生じるという問題もあります。このことから、作業を簡素化したり、あるいはまったく省略することで、サッチが過剰となるゴルフ場も増加しています。
- サッチ分解促進資材
出光興産では簡素化される更新作業を補助する方法として、微生物を活用したサッチ分解促進資材「イデコンポシリーズ」を開発しました。
自然条件下でもサッチは土壌微生物により徐々に分解されていきます。しかし、そのスピードは緩慢です。そこで、外部より植物残渣（サッチなど）の分解能が高い微生物などを投入し、分解のスピードを促進させる資材のことをサッチ分解促進資材と言います。
微生物としては安全性の観点から、自然界に広く存在するバチルス菌（納豆菌の仲間）を選び、商品化しています。バチルス菌がサッチを分解するメカニズムは、その増殖過程で植物残渣を分解する酵素を産生し、その酵素がサッチを分解していきます。
サッチ分解促進資材には大きく分けて、バチルス菌などの微生物の力を活用したものと、微生物が出す酵素そのもの製品化したものの2タイプがあります。両者の相違点を下表にまとめていますが、出光興産では効果の持続期間が長いことを特長とする微生物系の方が、安定した効果を発揮できると考え「イデコンポシリーズ」を提供しています。
出光興産では農業場面や畜産場面でも微生物農薬や微生物資材を商品化しており、高い微生物応用技術を有しています。この技術を活用し、「イデコンポシリーズ」も徹底した品質管理を行なっています。
近年、ゴルフ場や競技場では、芝生管理の省力化、コスト削減、環境負荷低減などのニーズが高まっています。このような環境の中、更新作業の負担を軽減できる新しいサッチの管理方法としてサッチ分解促進資材を提案しています。
更に、芝生から出る芝カスを芝生内で分解、堆肥化させることで、リサイクルという発想での管理ができ、環境負荷の低減を目指したコース管理を実現できると考えています。
| 微生物系 | 酵素系 | |
|---|---|---|
| 効果の発現スピード | 遅い | 早い |
| 効果の持続期間 | 長い ・微生物が一定期間 分解酵素を放出し続ける |
短い ・環境中で比較的 短期間に分解される |
| 環境による影響 温度条件・水分条件 |
受け易い | 受け易い |
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